Albán González – jornalista

Um time formado por apenas seis jogadores profissionais e dirigido tecnicamente por um dentista (Heimir Hallgrimsson) passou a ocupar, com amplo destaque, o noticiário esportivo em todo o mundo ao eliminar os ingleses da Eurocopa 2016, depois de já ter vencido a Áustria e empatado com Portugal e Hungria, além de ter impedido a classificação da Holanda durante as eliminatórias para o torneio que está sendo disputado na França.

Essa seleção, constituída de homens de origem nórdica, descendentes dos vikings, com nomes de difícil pronúncia, cujos sobrenomes terminam em“sson”, representa um pequeno país, a Islândia, plantado numa ilha vulcânica, com apenas 103 mil km² e uma população de 320 mil habitantes, localizado ao norte europeu, próximo ao Círculo Polar Ártico.

A façanha da Islândia, empurrando os orgulhosos súditos da rainha para a travessia do Canal da Mancha, de volta ao Reino Unido, levou muitos curiosos a procurar mais informações sobre a Islândia, também conhecida como Terra do Gelo. Terceiro colocado no índice de desenvolvimento divulgado este ano pela ONU, o país nunca se classificou para as etapas finais de torneios internacionais (Copa do Mundo e Eurocopa). Seu clima, com temperaturas que no verão (julho e agosto), quando não há praticamente noites, não passam dos 15º.

Segundo narrativa de jogadores baianos que tentaram a sorte na Islândia, chegando mesmo a constituir famílias, o futebol em locais abertos só é disputado durante três meses no ano porque os campos estavam sempre cobertos por uma camada de gelo. Os clubes mantêm ginásios com piso de grama sintética para manter os atletas em forma física.

No jogo diante dos ingleses, pouco mais de 3 mil pessoas (10% da população irlandesa), vestindo camisas azuis, fez uma animada festa nas arquibancadas do estádio de Nice. A impressão era de que todos se conheciam de longas datas, observação que ficou mais evidente durante as comemorações com os jogadores após a partida. A confraternização teve seu ponto máximo, como já havia ocorrido em jogos anteriores, com uma ruidosa coreografia, interagindo jogadores e torcedores.

Os ingleses gostariam que todas as pessoas no mundo fossem inglesas. Um dia depois de ter se desligado do Mercado Comum Europeu, o país amarga um novo revés, não no campo econômico, e sim num campo de futebol. Para os jornais britânicos foi a maior derrota em toda a história do “English Team”,em 959 partidas, provocando a demissão do técnico Roy Hodgson. A partida foi assistida, no estádio, por Mike Jagger, vocalista dos Rollings Stones, o maior “pé frio” do Reino Unido.

Lembraram que a Islândia tem o mesmo número de moradores da pequena cidade de Leicester, situada nos arredores de Londres, cuja equipe venceu este ano o campeonato britânico. Foi a primeira “zebra” a passear pelos belos jardins que ficam em frente ao Palácio de Buckingham.

Esqueceu a imprensa esportiva inglesa que no dia 29 de junho de 1950, os Estados Unidos, com uma equipe amadora, venceram os inventores do futebol. O único gol da partida realizada em Belo Horizonte foi marcado por um imigrante haitiano. Foi a primeira participação dos britânicos numa Copa do Mundo, porque até então eles consideravam que seu futebol tecnicamente era infinitamente superior ao do resto do mundo.

No próximo domingo, pelas quartas-de-final da Eurocopa, a Islândia vai enfrentar os franceses, donos da casa, com possibilidade de eliminar um outro campeão mundial.