:: 4/nov/2022 . 22:44

Os países sempre olharam a Amazonas como pulmão da terra para evitar a emissão de gás carbônico na atmosfera e contribuir para redução do aquecimento global. No entanto, poucos sabem que sempre existiu outro olhar, especialmente dos norte-americanos, no sentido de colonizar a região e anexá-la aos Estados Unidos, tornando um território de negros escravizados e libertos.

Este outro lado apareceu lá pela metade do século XIX, principalmente a partir de 1865 no final da Guerra da Secessão dos Estados Unidos (início de 1861) quando os Estados Confederados perderam para as tropas da União.

A ideia era se livrar dos negros de modo que a nação ficasse livre dos africanos para assegurar o domínio por pessoas de ascendência europeia. Antes da guerra, até o Lincoln era um dos simpatizantes dessa ideia. Os negros libertos deveriam ser exportados para outras fronteiras. A ausência seria uma benção para os EUA que se livrariam de uma maldição.

Um eloquente defensor do plano foi Matthew Fontaine Maury. Em 1850, antes da guerra, Maury traçou um plano de ocupação da Amazonas por colonos norte-americanos, acompanhados de seus escravos. Seria o primeiro passo para sua anexação definitiva ao território dos EUA. O documento definia os brasileiros como povo “imbecil e indolente”. Seu pensamento não era isolado. Existia um plano para Brasil e Estados Unidos se aliarem para fazer frente à Inglaterra abolicionista.

Os representantes do Sul queriam criar um país independente, separado da União. Na guerra morreram 620 mil soldados, sendo 260 mil dos Confederados e 360 mil da União. O total de vítimas foi de 750 mil. Os escravos do Norte, mais industrializado, aderiram ao abolicionismo. O Sul, (Vale do Mississipi, Louisiana, Nebraska, Kansas) mais agrícola, era escravista até a medula.

A eleição de Abraham Lincoln (defendia a deportação dos negros) serviu de pretexto para a criação da Confederação. Muitos optaram pelo Alasca, comprado dos russos por 7,2 milhões de dólares. O Brasil aparecia como outro destino não tocado pelos abolicionistas, e o Império foi, entre todos governos da América Latina, o que mais deu apoio ao Sul Escravista dos EUA. “Era como se o Brasil fosse apenas mais um dos Estados Confederados da América”, observou o historiador Gerald Horne.

Muitos sulistas disseminaram a ideologia de se fazer uma limpeza racial, o chamado “branqueamento” jogando os cerca de quatro milhões de negros para o Amazonas onde ali se formaria um país, como aconteceu na Libéria e no Siri Lanka. A intenção era tomar a Amazônia, mesmo na base das armas.

A trilogia “Escravidão”, do jornalista e escritor Laurentino Gomes, narra essa passagem em sua obra onde os derrotados Confederados tentaram concretizar esse projeto, mas não deu certo, sobretudo por causa das adversidades do local. Muitos terminaram morrendo de malária e outras doenças.

Nesse trajeto de se mudarem para o Brasil, outros criaram, com total apoio e ajuda de D. Pedro II, as colônias de Santa Bárbara do Oeste e Americana, tudo com o dinheiro do Tesouro Nacional e terras de graça, enquanto os negros nem foram indenizados pelos 350 anos de cativeiro e sofrimento.

Laurentino descreve que, em novembro de 1865, último ano da Guerra da Secessão, um texto com o título “Emigração para o Brasil” chamava a atenção dos leitores do jornal Enquirer, de Columbus, na Geórgia. Era uma convocação aos agricultores Confederados que tinham perdido tudo no conflito civil.

O primeiro destino seria Belém, no Pará, e de lá para um local na floresta Amazônica, como o nome de “Colônia Pioneira do Major Warren Hastings”. Um livro seu guiava a marcha para o oeste em que milhares de pessoas cruzaram as montanhas rumo a Oregon e à Califórnia.

Durante a guerra civil, seus olhos se voltaram para a Amazônia Brasileira, grande fronteira do continente a ser ocupada pelos norte-americanos. Para observar a região, ele fez quatro expedições. Manteve contatos com o governo do Pará e com o Império. Na travessia, muitos morreram de doenças e naufrágio.

Na quarta tentativa, um grupo de 109 colonizadores consegui chegar a Santarém, no final de 1867, a bordo do navio Inca, mas Hastings morreu de febre amarela no meio da jornada, sem ver seu sonho realizado, ou a terra prometida. O governo do Pará prometeu dar abrigo e alimentação por seis meses (desembolsou 13 mil dólares) e vender seis léguas quadradas de terras nas margens do rio Tapajós.

No começo de 1868 a colônia já contava com cerca de duzentas pessoas sob o comando do coronel Miguel Antônio Pinto Guimarães. Hastings queria total autonomia em relação ao governo brasileiro, mas as autoridades imperiais não aceitaram, se bem que fizeram outras concessões. A colônia teve vida curta.

De acordo com Laurentino, entre 1865 e 67, os norte-americanos instalaram seis colônias agrícolas no Brasil, como em Linhares, no Espírito Santo, Paranaguá, no Paraná, Juquiá e Ney Texas, divisa de São Paulo com o Paraná, Santa Bárbara do Oeste e Americana (São Paulo).

Nas celebrações de seus eventos eles hasteavam a bandeira dos Confederados, usando os mesmos símbolos que acompanhavam os soldados em direção aos campos de batalhas. Um obelisco emoldurado pela bandeira deles marca a entrada do cemitério, criado depois que um funcionário do município de Santa Bárbara recusou sepultar os imigrantes presbiterianos no local reservado aos católicos.

Em 1972, Santa Bárbara recebeu a visita de dois ilustres, o então governador da Geórgia e futuro presidente dos EUA, Jimmy Carter e sua esposa, que foram lá homenagear a memória dos confederados.  Até hoje, como descendentes dos Confederados temos a cantora Rita Lee Jones, a ministra aposentada do STF, Ellen Gracie e o falecido engenheiro fundador da Engesa, José Luiz Ribeiro.

O autor de “Escravidão” conta o caso curioso de Steve Watson, um escravo alforriado do após guerra que acompanhou seus antigos donos na mudança para o Brasil. Ele e seu proprietário se instalaram na colônia New Texas, entre Paraná e São Paulo.

Pelos contratos, o governo venderia terras em qualquer uma de suas colônias, nas localidades que os imigrantes preferissem.  As escrituras eram lavradas de imediato. Os que comprassem terras teriam direito à cidadania após dois anos de residência, ou até antes disso, sendo naturalizados brasileiros, com todas regalias, inclusive de não participarem da Guerra do Paraguai.

Pela ideologia do “branqueamento”, “o Brasil oferecia aos imigrantes todos direitos, garantias e privilégios que sempre foram negados a milhões de outras pessoas residentes no território nacional, incluindo indígenas e os escravos” – destacou o autor de “Escravidão”.

Junto com as novas técnicas de cultivo agrícola, os Confederados trouxeram dos Estados Unidos as práticas cruéis no tratamento de escravos, tanto que em 1873 um cativo, por ser tão castigado, matou a enxadadas o imigrante coronel Oliver. Os vizinhos lincharam o negro e o penduraram no galho de uma árvore. Era a chamada Lei de Lynch (linchamento).