:: 2/set/2022 . 22:36

No capítulo “Barões e Fidalgos”, o escritor da trilogia ”Escravidão”, que todo brasileiro deveria ler, Laurentino Gomes, fala do Vale do Paraíba, “o coração do Brasil escravista do século XIX, da nobreza exótica e tropical e da troca de favores entre a Coroa e os senhores da terra”.

Pouca coisa mudou de lá para cá no nosso Brasil oligárquico e burguês provinciano atrasado. “As glebas de terras ao redor do município de Vassouras, um dos grandes centros de produção de café, tiveram a maior concentração de viscondes, barões, marqueses, comendadores, coronéis e detentores de outras honrarias de toda história do império brasileiro”.

Voltemos aos dias atuais e aqui estão os barões da soja e do gado recebendo os elogios e as benesses financeiras dos governantes, sejam de direita ou de esquerda. “A concessão de títulos se acelerou entre 1878 e 1889, período em que a monarquia, sob pressão do movimento abolicionista e da campanha republicana, começou a correr perigo”. Só na década foram criados 370 barões, sendo 155 entre a Lei Áurea e o golpe do marechal Deodoro da Fonseca.

Diante do clima de tensão entre militares e civis, o Visconde de Maracaju, ministro da Guerra, propôs que “os títulos fossem usados como armas para seduzir os oficiais nos quarteis”. Não parece o mesmo retrato borrado de hoje? Na véspera da Proclamação da República, 35 coronéis receberam o título de barão.

“Estamos todos marqueses” – zombou em artigo no jornal Diário de Notícias o baiano Rui Barbosa, ao criticar a inflação nobiliárquica, responsável pele legião de fidalgos baratos – destacou Laurentino no terceiro livro “Escravidão”.

Na guerra contra o Paraguai (1864-1874) os escravos arriscavam suas vidas pegando em armas, enquanto seus donos ficavam em casa recebendo títulos. O escritor sergipano Tobias Barreto se referia à “nobreza feita à mão” que produzia fidalgos de nomes pitorescos, como o Barão de Bojuru, de Botovi e de São José Sepé.

Muitos dos belos casarões senhoriais dessa numerosa nobreza ainda podem ser visitados – assinalou Laurentino. Um exemplo por ele citado é a sede da fazenda Resgate, no município de Bananal (Vale do Paraíba), tombado pelo Iphan. Seu dono Manoel de Aguiar Valim foi um dos homens mais ricos do Brasil.

No Vale do Paraíba, a propriedade que mais impressionava pela riqueza e pelas dimensões era a casa grande da fazenda Flores do Paraíso, no município de Rio das Flores, de Domingos Custódio Guimarães, visconde do Rio Preto.

“O fausto e a riqueza dos fazendeiros escravocratas do Vale do Paraíba eram exibidos também na corte do Rio de Janeiro. Antônio Clemente Pinto, barão do Nova Friburgo, cafeicultor da região de Cantagalo, era dono do mais luxuoso palacete, o atual Palácio do Catete, que serviu de residência para vários presidentes até a transferência da capital para Brasília, em 1960”.

A lista de comerciantes negreiros apontados como cidadãos exemplares e beneméritos é longa. Elias Antônio Lopes doou o Palácio da Quinta da Boa Vista, atual Museu Nacional, para abrigar o príncipe D. João VI.

Joaquim Pereira Marinho, o homem de pedra, primeiro conde Pereira Marinho em Portugal, foi um dos maiores traficantes de escravos na história do Brasil. “Sua estátua erguida há mais de um século no centro da maior cidade negra do mundo fora da África, é hoje alvo de acalorada polêmica”.

“Sua imponente estátua está na entrada do Hospital Santa Isabel, em Salvador, por ter ajudado a construir a unidade. Ele doou dinheiro a instituições de caridade e socorreu flagelados da seca no Nordeste. Como tantos outros, foi um cruel opressor e racista. Um traço comum na biografia dos grandes traficantes e senhores de escravos está exemplificada na história de Joaquim Pereira Marinho”.

Muitos foram convertidos em mecenas, tanto no Brasil, como Estados Unidos, Inglaterra, França e Holanda. “Patrocinaram artistas, apoiaram a construção de museus, organizaram teatros e companhias de dança, financiaram expedições científicas, doaram somas expressivas para igrejas, irmandades religiosas, hospitais, e obras de assistência aos pobres e doentes”.