Em \u201cFilhos da Antiga Floresta\u201d, do livro \u201cA M\u00e1scara da \u00c1frica, o autor V. S. Naipaul fala da sua visita ao Gab\u00e3o (2008\/09), a terra dos pigmeus, os mestres da floresta, e abre com a frase do advogado e acad\u00eamico Guy Rossatanga-Rignault (ancestralidade mesti\u00e7a) de que \u201cas religi\u00f5es novas, o isl\u00e3 e o cristianismo, ficam apenas na superf\u00edcie. Dentro de n\u00f3s est\u00e1 a floresta\u201d.<\/p>\n
O escritor destaca que os colonizadores franceses, que tomaram o territ\u00f3rio nos anos 1840, n\u00e3o foram \u00e1vidos. Trinta anos depois chegaram a enviar um navio para retirar seu pessoal. \u201cOs mission\u00e1rios, no entanto, se recusaram a sair, e a col\u00f4nia sobreviveu. O tr\u00e1fego fluvial se desenvolveu\u201d.<\/p>\n
Com o estabelecimento da col\u00f4nia, come\u00e7ou o corte, a derrubada da floresta prim\u00e1ria. Licen\u00e7as de trinta anos foram concedidas a chineses, malaios e japoneses. Eles s\u00e3o mais impiedosos e, ao cabo das licen\u00e7as, \u201c haver\u00e1 trechos de deserto no que antes foi floresta\u201d.<\/p>\n
Mesmo com as \u00e1reas desmatadas, segundo o escritor Naipaul, as florestas do Gab\u00e3o ainda s\u00e3o uma das vis\u00f5es mais deslumbrantes do mundo. Ele conta a hist\u00f3ria de Rossatanga que nasceu na cidade e ainda crian\u00e7a sua m\u00e3e o levou para aprender os segredos da floresta. Para o filho, ainda jovem, a floresta era assustadora.<\/p>\n
Na floresta, diz Naipaul, a noite cai muito depressa. A escurid\u00e3o \u00e9 densa. \u201cPara entender a vis\u00e3o do povo do Gab\u00e3o, \u00e9 preciso entender a floresta\u201d.<\/p>\n
Rossatanga descreve que quando a escurid\u00e3o chega \u00e0 floresta, n\u00e3o existe som algum. Mas \u00e0 noite h\u00e1 diferentes sons ou barulhos vindos dos animais ca\u00e7ando. \u201cA noite e os barulhos configuram nossa mentalidade, porque as pessoas est\u00e3o ligadas a tudo na floresta. O trov\u00e3o n\u00e3o \u00e9 s\u00f3 o trov\u00e3o, como para voc\u00eas. \u00c9 a voz de Deus: tente entender isso\u201d…<\/p>\n
Apesar de bons engenheiros, os franceses nunca constru\u00edram estradas no Gab\u00e3o. A primeira ferrovia foi constru\u00edda em 1981 pelo Gab\u00e3o independente, mesmo contra as recomenda\u00e7\u00f5es do Banco Mundial.<\/p>\n
Em seu di\u00e1logo com Rossatanga sobre a floresta (para ele um muro), o escritor indaga sobre de que modo isso afetava sua cren\u00e7a. Rossatanga responde que \u201cn\u00f3s sentimos que tudo tem vida, inclusive as \u00e1rvores. Existe uma \u00e1rvore m\u00edstica, uma \u00e1rvore vermelha. Quando vamos \u00e0 floresta, conversamos com ela e lhe contamos nossos problemas\u201d.<\/p>\n
Todos no Gab\u00e3o acreditam na floresta e no princ\u00edpio da energia que a floresta ilustra. Para Rossatanga, cada coisa viva \u00e9 energia. Se algu\u00e9m morre na fam\u00edlia, sabermos que algu\u00e9m pegou a energia dele\u201d…<\/p>\n
\u201cVoc\u00ea mata \u00e9 pega a energia. Tamb\u00e9m vamos ao curandeiro para tomar a energia de algu\u00e9m. \u00c9 por isso que, \u00e0s vezes, as pessoas sentem que t\u00eam de fazer um sacrif\u00edcio ritual. Somos uma sociedade matrilinear\u201d \u00a0Nossa conversa sobre o Gab\u00e3o prossegue no pr\u00f3ximo cap\u00edtulo.<\/p>\n
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